物种多样性代表物种演化的空间范围和对特定环境的生态适应性，它指一个地区内物种的多样性，它的现状包括受威胁状况和物种多样性的形成、演化及维持机制。保护生物多样性的目标是通过不减少遗传和物种多样性，不破坏重要环境和生态系统的方式来保护和利用生物资源，以保证生物多样性持续发展。环境污染对生物多样性的威胁是复杂而多种多样的，污染物对生物个体在细胞生物化学水平产生毒理学作用的综合结果，是一个由毒理学机制到生态毒理学现象的转换过程。在此过程中，个体的生物史特性对种群的毒理反应具有重要作用。换言之，种群动态取决于种群中个体的各种“生命速率”，包括出生率、生长率、生育率（或受精率）和死亡率，而污染物就是通过改变这些生长速率而影响种群的动态过程。